Protezy zębowe, określane inaczej uzupełnieniami protetycznymi, to alternatywa dla naturalnych zębów. Decydują się na nie zwykle osoby starsze, które nie posiadają już naturalnego uzębienia lub młode, które z różnych przyczyn utraciły swoje zęby. Istnieją dwie podstawowe grupy protez; ruchome oraz stałe. Zasadniczą różnicą między obiema jest sposób umieszczenia ich w jamie ustnej. Protezy ruchome można wyjąć w każdej chwili, mają również zdecydowanie niższe ceny niż uzupełnienia stałe. W związku z tym są najczęściej wybierane przez pacjentów. Z kolei protezy stałe mocowane są dożywotnio, przez co ich samodzielne usunięcie przez pacjenta nie jest możliwe. Zabieg wykonuje specjalista, którym jest protetyk na podstawie wykonanych badań diagnostycznych i odlewów szczęki. W zależności od konkretnego rodzaju uzupełnienia różny jest czas oczekiwania na zakończenie zabiegu. Protezy stałe mocowane są do elementów kostnych wyrostka zębodołowego albo elementów zębów, które posiada pacjent.
W ramach każdego rodzaju wyróżnia się jeszcze różne podkategorie. W związku z tym za protezy ruchome zaliczamy uzupełnienia: szkieletowe, akrylowe częściowe albo całkowite, wykonane z tworzyw elastycznych albo opierające się na pozostałych zębach bądź wszczepach, tzw. overdenture. Natomiast do kategorii protez stałych zaliczamy: wkłady koronowe i koronowo-korzeniowe, korony zębowe czy mosty zębowe, które zwykle mocowane są jako proteza na implantach. W tej kategorii należy jeszcze wskazać licówki.
