Protezy zębowe, określane inaczej uzupełnieniami protetycznymi, to alternatywa dla naturalnych zębów. Decydują się na nie zwykle osoby starsze, które nie posiadają już naturalnego uzębienia lub młode, które z różnych przyczyn utraciły swoje zęby. Istnieją dwie podstawowe grupy protez; ruchome oraz stałe. Zasadniczą różnicą między obiema jest sposób umieszczenia ich w jamie ustnej. Protezy ruchome można wyjąć w każdej chwili, mają również zdecydowanie niższe ceny niż uzupełnienia stałe. W związku z tym są najczęściej wybierane przez pacjentów. Z kolei protezy stałe mocowane są dożywotnio, przez co ich samodzielne usunięcie przez pacjenta nie jest możliwe. Zabieg wykonuje specjalista, którym jest protetyk na podstawie wykonanych badań diagnostycznych i odlewów szczęki. W zależności od konkretnego rodzaju uzupełnienia różny jest czas oczekiwania na zakończenie zabiegu. Protezy stałe mocowane są do elementów kostnych wyrostka zębodołowego albo elementów zębów, które posiada pacjent.

Co jeszcze warto wiedzieć o protezach?

W ramach każdego rodzaju wyróżnia się jeszcze różne podkategorie. W związku z tym za protezy ruchome zaliczamy uzupełnienia: szkieletowe, akrylowe częściowe albo całkowite, wykonane z tworzyw elastycznych albo opierające się na pozostałych zębach bądź wszczepach, tzw. overdenture. Natomiast do kategorii protez stałych zaliczamy: wkłady koronowe i koronowo-korzeniowe, korony zębowe czy mosty zębowe, które zwykle mocowane są jako proteza na implantach. W tej kategorii należy jeszcze wskazać licówki.